PDFファイルとは
PDFは固定レイアウトの文書です。フォント、画像、ベクター図形、ページの寸法がファイルに保存されるため、どのビューアー、画面、プリンターで開いてもページは同じ見え方になります。この再現性こそ、契約書、請求書、申請書、マニュアル、論文が編集可能なファイルではなくPDFで共有される理由です。
内部では、PDFはオブジェクトのツリーです。ページ、描画命令を含むコンテンツストリーム、埋め込みフォント、画像、メタデータが並びます。テキストはフォントを持つ本物の文字である場合もあれば、スキャンしたページの文字の画像にすぎない場合もあります。この違いが、内容を検索・コピー・変換できるかどうかを決めます。
PDFが適している場面
強み
- どこでも同じ見え方: レイアウト、フォント、色がファイルに固定される
- フォーム、電子署名、しおり、リンク、注釈に対応
- 派生規格のPDF/Aは図書館や官公庁の長期保存に採用されている
制限
- 編集が難しい: 文章の流し直しやレイアウト変更には変換ツールや専用エディターが必要
- スキャンしたPDFはOCRを施すまでテキスト層を持たない
- 埋め込みフォントと高解像度画像を含むファイルはすぐに大きくなる
PDFファイルの開き方
最新のブラウザーはすべてPDFを直接開けます。macOSのプレビュー、Windows・iOS・Androidの標準リーダーも同様です。フォーム入力、注釈、署名には専用リーダーを使い、文字そのものを書き換えるにはPDF編集で開くか、先に変換します。
PDFの変換方法
内容を編集するには編集可能な形式に変換します。文書にはPDFからWord、表にはPDFからExcel。スキャンしたページはOCR PDFからWordが先に文字を認識します。PDFからPNGはページを画像にし、PDFからPDF/Aはファイルを長期保存向けに整えます。