MP3ファイルとは
MP3は1990年代に携帯デジタル音楽を可能にした音声形式です。心理音響モデルに基づき耳が聞き取れそうにない成分を捨てて音を縮め、CDの1曲を10分の1程度にします。96〜320 kbit/sのビットレートがどれだけ残すかを決め、192 kbit/s以上ならほとんどの機材で大半のリスナーは区別できません。
タイトル、アーティスト、アルバム、ジャケットなどのメタデータはファイルの先頭か末尾のID3タグに格納されます。MP3の最後の特許は2017年に失効し、今は自由に使える形式として、すべてのプレーヤー、車、スマートフォン、ブラウザーが対応しています。弱点は古さと非可逆であることです。AACとOpusはより低いビットレートで同じ品質に達し、非可逆ファイルは元に戻せません。
MP3が適している場面
強み
- 普遍的な再生: 過去25年のすべての端末
- ビットレートを調整できる小さなファイル
- ID3タグがタイトル、アーティスト、アルバムアートを運ぶ
制限
- 非可逆: エンコードのたびに品質が失われ戻らない
- 同じビットレートではAACやOpusより効率が低い
- 編集や保存のマスターには不向き
MP3ファイルの開き方
すべてのメディアプレーヤー、ブラウザー、スマートフォンがMP3を再生します。編集にはAudacityやDAWで開きますが、結果はWAVかFLACに書き出し、劣化を重ねないためにMP3へのエンコードは最後の工程だけにしてください。